La dépression chronique

D’après une étude comparative réalisée récemment dans plusieurs pays, près de 10 % de la population canadienne souffrirait de dépression chronique! 9,6 % plus exactement. Ça me paraît énorme.

L’étude démontre qu’au Liban, c’est presque 20 % des gens qui souffrent de cette affection chronique. The Economist estime que " C’est comme un cancer : en France, 16 %; en Italie, 12 %; en Nouvelle-Zélande, 11 %; au États-Unis, 5,2 % […]. Bref, l’Organisation mondiale de la santé rend cette affection responsable de 800 000 suicides par an et estime qu’en 2020, elle deviendra la deuxième cause de morbidité après les maladies cardio-vasculaires.

Dépression et croissance

Quel est donc le rapport entre le vide existentiel, qui est plutôt associé à la dépression, et la vacuité libératrice qui est au contraire associée à la guérison? " Dans les deux cas, explique Jacques Vigne, il s'agit plus d'expériences vécues que de concepts philosophiques. Y a-t-il un point de passage, une passerelle entre ces deux états qui permettent de donner à certaines dépressions la dimension d'une initiation, d'une entrée dans le chemin spirituel? "


On trouve souvent chez les mystiques de ces allusions, et parfois même des propos dans ce sens. Je pense, en particulier, à Saint-Jean de la Croix qui parlait de la nuit obscure. C'était un homme d'une grande spiritualité, un grand mystique qui a traversé des périodes sombres qu'il appelait "la noche oscura".

" Schématiquement, on peut dire que le domaine de la psychologie concerne la description des différents types de dépression et leur traitement en phase aiguë. Par contre, une spiritualité bien comprise me semble plus efficace lorsqu'il s'agit de prévenir les déséquilibres de vie menant à la dépression, lorsqu'il s'agit d'accompagner un dépressif à long terme estime ce psychiatre.

Il parle, à un moment, de la présence d'éléments psychogènes. " Un bon critère de santé psychique est l'adaptabilité au changement. […] Fondamentalement, précise-t-il, il me semble que toutes les dépressions sont d'épuisement : même si le stress n'est pas apparent, il est présent sous forme de conflits intra-psychiques ", c’est-à-dire pas nécessairement dans le monde extérieur ou avec les autres, mais parfois avec soi-même, car il y a des éléments en chacun de nous qui sont susceptibles de se confronter. Ce phénomène conflictuel représente " une perte d'énergie continue ", affirme le docteur Vigne.

Il cite un peu plus loin Erik Erikson qui rappelle que " la croissance de l'individu se fait comme une succession de crises" Si on réussit à les passer, explique-t-il, on développe une qualité correspondante propre à chaque stade. Selon lui, lorsqu'il explique c'est un peu comme si on perdait les plumes d'avant pour faire pousser les plumes de l'âge d'après. On a des obligations, des tâches à accomplir pour passer d'une phase à l'autre. La qualité fondamentale propre à chaque stade, donc confiance fondamentale pour le nourrisson qui accepte bien son sevrage, autonomie pour le petit enfant, envie d'apprendre pour le grand enfant, identité pour l'adolescent, intimité pour l'adulte jeune et intégrité pour l'adulte mûr. "

" On peut estimer qu'aider un individu psychologiquement, c'est l'aider à accepter, à ‘ métaboliser ’ les frustrations et les deuils petits ou grands qui émaillent l'existence ", ou encore à les transformer, les voir comme des épreuves comme des étapes à franchir et non pas se buter dessus comme si c'était infranchissable par définition

3 évolutions possibles de l’état dépressif

" En face d'une frustration ou d'un deuil au sens large – qui mène à un état de dépression – il y a trois évolutions possibles, affirme le docteur Vigne :

1. L'évolution descendante, c'est-à-dire s'enfoncer dans la dépression et les regrets. – Se ronger le foie, autrement dit, devenir autophage. Parfois, c'est comme si c'était inévitable, on y va malgré soi. Quand on se dit que cela n'a pas de sens de descendre aussi creux dans le désespoir, dans l'inquiétude, dans l'angoisse. Mais lorsqu'on est capable de le dire, c'est qu'on a un peu envie de remonter.
   
2. L'évolution circulaire, où l'on cherche un nouvel objet pour remplacer l'ancien, une nouvelle paire de béquilles pour remplacer celles qu'on a perdues. – [Cette recherche est un peu comme le chien fou qui veut mordre sa queue et tourne en rond. Il est vrai que c'est une réaction de meilleure qualité que la dépression pure et simple car il y a recherche.
   
3. La troisième évolution est celle qui est ascendante, lorsqu'on accepte le deuil-le mot ne s'emploie pas seulement dans le sens de mortalité : toute perte, par exemple, la mise à pied, la séparation, la ruine impliquent un deuil. – On accepte le deuil en tant que tel et l’on voit le vide qu'il crée, comme une fenêtre sur l'absolu. En fait, on ne cherche plus de ‘ bouche-trou ’ et l'on transforme la béance noire de la dépression en vacuité lumineuse de libération. "
   

Certains vont se dire : oui, mais on fait comment? Il faut réaliser que parfois l'information peut suffire à nous mettre sur la piste. Il faut obéir à l'intuition et à l'instinct, cette forme animale de survie qui ne demande qu'à sortir de la dépression. Il cite, à un moment, un passage de l'Évangile de Thomas où Jésus dit : " Heureux qui connaît l'épreuve, il est entré dans la vie."

" Quelle est la signification des symptômes de la dépression? Ne sont-ils pas une tentative maladroite de rééquilibrage? Ne peuvent-ils pas, repris dans une perspective correcte, mener le patient à s'améliorer et même à entrer dans une démarche spirituelle dont il n'avait peut-être aucune idée auparavant? " Au fond, ce que nous dit le Docteur Vigne, c'est qu'un des grands remèdes à la dépression, c'est la démarche spirituelle. Ce qui ne veut pas dire qu'il faille entrer dans une secte pour autant.

" Prenons, par exemple, l'insomnie du matin, classique chez le dépressif, en particulier chez le mélancolique. On a essayé pendant longtemps d'étouffer ce symptôme sous les somnifères et certains ont décidé de laisser faire aux dépressifs ce qu'ils voulaient, c'est-à-dire se lever très tôt et se coucher très tôt. Cela a suffit grandement à améliorer le trouble. " Le simple fait de savoir que passer du vide existentiel à la vacuité c'est déjà fait, donc que c'est possible, est susceptible de nous éclairer.

" La pratique spirituelle amène à guérir la ‘ position dépressive ’; il s'agit d'un trait fréquent du psychisme humain, remontant à la première année, lorsque l'enfant a commencé à voir sa mère s'éloigner un tant soit peu et y a fait une forte réaction. "

Bien souvent au fond de la dépression se cache un sentiment d'avoir été abandonné : par la mère, par la vie, par les autres, par la société...

Des états dépressifs à l’ouverture de conscience

D’après : GROF, Stanislas & Christina.

À la recherche de soi Éd. du Rocher, Coll.
" l’Esprit et la Matière ",
1993, préface
de Patrick Drouot

Il existe, dans le monde, des phénomènes auxquels on est parfois confronté, des situations proches des rites de passage sans qu’on puisse parfois les identifier comme tels, qui peuvent représenter des occasions d’ouverture de la conscience. Les crises, les états dépressifs que nous traversons sont souvent une amorce d’ouverture vers la lumière.

Je me suis replongé dans ce livre de Christina et Stanislav Grof, les fondateurs de la psychologie transpersonnelle, qui s’intitule À la recherche de soi paru aux Éditions du Rocher dans la collection " l’Esprit et la Matière ". L’introduction de cet ouvrage a été rédigée par un personnage fort sympathique qui se nomme Patrick Drouot : un physicien. En voici quelques lignes.

Crises : des cris d’alarmes

Les crises surgissent lorsque l’évolution psychologique du sujet, sa maturation, se fait non pas d’une manière lente et harmonieuse, mais brutalement. Toute croissance est marquée par des phases transitoires de confusion et de questionnement et, dans des cas extrêmes, par des périodes de chaos et de désespoir

" Depuis des décennies, les cris d’alarme se multiplient, dénonçant les dangers qui menacent notre civilisation. Nous avons aujourd’hui le douteux privilège d’être les premiers hommes de l’histoire à posséder les moyens d’un suicide collectif, et, ce qui est pire, d’une extermination de toutes les autres formes de vie. Nous devons faire face à une crise majeure affectant aussi bien notre système de pensée que notre conscience. "

Le préfacier rappelle un peu plus loin, qu’après la démarche personnelle qu’il a faite, il est arrivé à la conclusion que " le monde dans lequel nous vivons n’est que le reflet tangible de l’état de conscience dans lequel nous nous trouvons ". La parabole de l’océan, par Stanislav Grof

Le jeu cosmique

Dans cet ouvrage, il est question de développement spirituel, mais on l’aborde d’une façon très particulière : c’est à partir des blocages, des difficultés, des épreuves des tensions et des extensions qu’on peut éprouver – qu’ils appellent " spirituelles " – que se fait le cheminement. C’est la traduction un peu discutable de deux formules employées en anglais : Spiritual Emergency – lorsqu’il y a crise, il y a urgence – et Spiritual Emergence – lorsque la conscience sort un peu de la crise et du chaos pour accéder à un niveau plus harmonieux.

Stanislas Grof...

Stanislas Grof est un personnage très intéressant qui a été, à un moment, chargé d’une étude sur les applications de la thérapie psychédélique à l’Institut des recherches psychiatriques de Prague. En 1967, il est transféré aux États-Unis à la John Hopkins University qui lui a proposé un poste de recherche. Au centre psychiatrique du Maryland, son équipe a exploré systématiquement les effets de la thérapie psychédélique, notamment du LSD, chez les névropathes, les alcooliques, les drogués et les cancéreux au stade terminal.

Puis, à la fin des années soixante, il se joignait à un petit groupe de spécialistes qui provenait alors d’horizons divers – médecins, anthropologues, physiciens, biologistes, etc. – partageant les mêmes convictions que lui, et qui estimaient opportun de lancer un mouvement en psychologie qui concentrerait ces recherches sur la conscience et les dimensions spirituelles de la psyché qui ne sont prises en compte dans les autres écoles de psychologie. La psychologie humaniste est la seule qui ouvre un peu la porte à la dimension spirituelle. Les autres écoles sont beaucoup plus terre à terre et ne tiennent pas compte de ces phénomènes qui font l’objet, en somme, de l’étude et des témoignages de la psychologie transpersonnelle, créée par ce groupe de professionnels dont Christina et Stanislav Grof font partie.

Le mouvement transpersonnel fut créé afin de prendre en compte tous les paramètres relatifs aux états subtils de la matière et aux états supérieurs de conscience. "

La perspective transpersonnelle

Pour nous situer, les auteurs expliquent que " La perspective transpersonnelle dépasse le cadre étroit de la psychiatrie, de la psychologie et de la psychothérapie. Les découvertes révolutionnaires en physique quantique […], la recherche sur les potentialités du cerveau, l’holographie, la thanatologie, l’étude comparative des religions, les expériences d’élargissement de la conscience vécues par un nombre de plus en plus important d’Occidentaux, tout cela semble confirmer les enseignements des grandes traditions spirituelles de l’Antiquité et de l’Orient, ainsi que les témoignages des anthropologues sur le chamanisme. […] Le mouvement transpersonnel fut créé afin de prendre en compte tous les paramètres relatifs aux états subtils de la matière et aux états supérieurs de conscience. "

Tensions spirituelles et extensions spirituelles

Dans un premier temps, on parle de tensions spirituelles par opposition à l’extension spirituelle. Les tensions spirituelles sont, bien souvent, le résultat d’états dépressifs et désespérés qui sont provoqués par des situations difficiles. Ça peut être suite à une maladie, un accident, une opération, un effort intense, un manque de sommeil prolongé, etc. Il y aussi le stress physique et affectif. Mais…

" Il peut arriver qu’une transformation psycho-spirituelle trouve son origine dans une union sexuelle intense d’une force affective irrésistible, comme le font remarquer les auteurs. La sexualité a également des dimensions transpersonnelles importantes. "

À un moment, les auteurs font référence au cas de la consommation sauvage et incontrôlée de drogues psychédéliques où nombreux sont ceux qui sont passés par une ouverture spirituelle et pour certains, par une tension spirituelle également. Comme dans les bad trips qui pouvaient avoir une signification au plan de la croissance personnelle, mais à quel prix… " Les crises de transformation peuvent également trouver leur origine dans des circonstances moins spectaculaires, telles que la méditation assise ou en mouvement, la contemplation et la prière ", écrivent les Grof.

Ainsi, une crise que l’on percevait au départ comme très négative, douloureuse, peut aboutir à quelque chose d’autre, c’est-à-dire devenir une expérience d’extension spirituelle, plutôt que rester simplement une tension spirituelle.

Qu’est-ce au juste que l’extension spirituelle?

Il faut comprendre d’abord qu’il s’agit de termes qui sont employés dans le contexte d’un exposé qui vise à définir et à expliquer la psychologie Transpersonnelle. Alors, il est certain qu’on va parler de l’énergie créatrice, de l’intelligence cosmique qui se retrouve toute entière chez chacun d’entre nous, mais pas toujours éveillée. Pour simplifier, je vous dirai que l’extension spirituelle se produit quand on accède tout à coup à un niveau de conscience passager, avec l’espoir qu’il puisse subsister ou résister au chaos de la vie quotidienne, ce qui nous vaut une plus grande ouverture de la conscience.

Voici, résumée en un paragraphe, une bonne définition de l’extension spirituelle :

" En termes très généraux, expliquent les auteurs, l’extension spirituelle peut être définie comme l’évolution d’un individu vers un mode de vie plus épanoui qui se signale par un mieux-être émotionnel et psychosomatique, une plus grande liberté dans les choix personnels et un sens approfondi de ses relations avec les autres, avec la nature et avec le cosmos. Une part importante de ce développement réside dans la conscience accrue de la dimension spirituelle tant dans la vie d’un être que dans l’ordre universel. "

Quand on en prend conscience dans ces termes, il est possible de passer d’une tension à une extension, si je puis dire. Ainsi, une crise que l’on percevait au départ comme très négative, douloureuse, peut aboutir à quelque chose d’autre, c’est-à-dire devenir une expérience d’extension spirituelle, plutôt que rester simplement une tension.